Texto escrito por Antonio M. Gonçalves
O São Paulo inicia nesta terça, 20 de abril, em terras peruanas, a sua 21ª participação na Taça Libertadores da América. Para a torcida tricolor, o ano de 2021, que iniciou com altos e baixos, que acabou culminando com a perda do Brasileirão e na troca do comando técnico, o atual momento, no entanto, vem sendo de bons momentos, o que fundamenta a boa expectativa para a estréia de hoje à noite. O torcedor são-paulino que se gaba pelo clube ser um dos mais perigosos e tradicionais em competições continentais, tem motivo para ter esperança, de ao menos, ter uma boa participação nessa edição do certame.
Comandado por Hernán Crespo, o time vem notoriamente em crescente evolução, com 4 vitórias em seqüência, jogando com intensidade e maturidade, haja vista que o time se saiu bem em recentes jogos complicados, principalmente contra RB Bragantino, Guarani e Palmeiras. O treinador argentino, também vem dando oportunidades para quase todo o elenco tricolor e tem testado variações táticas dentro das partidas, tendo deixado boa impressão junto a imprensa e a torcida. No CCT da Barra Funda, há um ar de que o trabalho está sendo bem feito e de que o treinador, em pouco mais de 2 meses de trabalho, já possui a confiança de todo plantel.
O adversário da estréia tem certa tradição na competição, muito em função de ser um dos 3 grandes clubes peruanos, o que, conseqüentemente, o torna um participante freqüente. Atual campeão peruano, o time, que também vem para o confronto embalado por 4 vitórias consecutivas, todas pela Copa Apertura, vai pra disputa dentro do Grupo E como franco atirador, na expectativa de, ao menos, conseguir a classificação para as oitavas de finais, num grupo que tem como favoritos o Racing da Argentina e o próprio São Paulo. Sem muitas expectativas, o Rentistas do Uruguai, completa o grupo.
O tricolor chegou à capital peruana na noite de domingo e fez um treino no hotel onde está hospedado devido a restrição de a brasileiros por conta da COVID. Para a estréia de hoje frente ao Sporting Cristal, o treinador deve mandar a campo a mesma formação que iniciou o clássico paulista na última sexta-feira com Volpi, Bruno Alves, Arboleda, Léo, Daniel Alves, Luan, Rodrigo Nestor, Igor Gomes, Reinaldo, Pablo e Luciano.
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