A semifinal da Eurocopa 2020 entre Inglaterra e Dinamarca ficou marcada não apenas pelo jogo emocionante e pelo gol polêmico de pênalti na prorrogação, mas também pelas declarações contundentes do goleiro dinamarquês Kasper Schmeichel. Em entrevista após a partida, o camisa 1 dinamarquês resolveu "alfinetar" a seleção inglesa, expondo o que chamou de "jogo cênico" e "excesso de reclamação".
“Sabíamos que eles iriam tentar condicionar o árbitro a todo momento. É uma característica do futebol inglês. Eles caem, reclamam, cercam o juiz. É uma estratégia para quebrar o ritmo do adversário e ganhar vantagem. Infelizmente, funcionou para eles hoje”, declarou Schmeichel, que fez defesas espetaculares durante os 120 minutos, incluindo a defesa do pênalti de Harry Kane na primeira cobrança.
Para Schmeichel, a arbitragem foi influenciada pela pressão inglesa. “É frustrante ver o jogo parar a cada lance para discutir uma falta que nem existe. Nós tentamos jogar futebol, enquanto eles focaram em interromper o nosso ritmo e condicionar as decisões. Não é o futebol que a gente gosta de ver, mas infelizmente faz parte do jogo deles”, completou.
As críticas do goleiro ganharam enorme repercussão na imprensa internacional e acenderam o debate sobre a conduta dos jogadores ingleses dentro de campo. Enquanto torcedores ingleses minimizaram a declaração, atribuindo à "frustração da derrota", boa parte da imprensa europeia reconheceu que o capitão dinamarquês foi cirúrgico ao apontar um padrão que já era criticado por outros treinadores e jogadores ao longo do torneio.
Para os fãs do futebol nórdico, a postura de Schmeichel foi um momento de sinceridade e liderança raríssimo no esporte de alto nível. “Prefiro sair de cabeça erguida com a consciência de que demos tudo dentro das quatro linhas, sem precisar apelar para o teatro”, disparou. A declaração "alfinetada" entrou para a história do confronto e, mesmo eliminado, Schmeichel consolidou sua imagem como um dos grandes goleiros e vozes mais respeitadas do futebol europeu.
O debate sobre o "jogo cênico" no futebol moderno ganhou ainda mais força com as palavras sinceras do arqueiro dinamarquês. Até hoje, a semifinal de 2021 é lembrada não só pelo resultado, mas pela coragem de Kasper Schmeichel em dizer o que muitos pensavam nos bastidores.